술은 다양한 종류와 역사를 가지고 있습니다. 우리나라만 해도 많은 술들이 시중에 유통되고 있습니다. 그 다양한 술의 종류 중 어떤 술이 세계에서 가장 오래된 것인지 궁금해 본 적이 있지 않나요? 역사적 증거에 따르면 세계에게 가장 오래된 술은 미드(mead)라고 합니다.
미드의 역사
벌꿀주라고도 하는 미드는 꿀과 물을 발효시켜 만든 알콜음료입니다. 미드는 아프리카에서 유래된 것으로 여겨지며, 유럽과 아시아로 퍼졌고, 그곳에서 여러 문화권에서 인기 있는 음료가 되었습니다. 미드는 기원전 1700-1100년으로 거슬러 올라가는 베다 산스크리트(Vedic Sanskrit) 찬송가 모음인 리그베다(Rigveda)와 같은 고대 문헌에서 언급이 됩니다.
고대 그리스인들은 미드를 암브로시아 또는 과즙이라고 불렀고 그것은 벌들에 의해 모아지기 전에 하늘에서 이슬로 내려온 신들의 음료라고 믿었습니다.
Rajko Vidrih와 Janze Hribar가 저술한 The Oldest Alcoholic Beverage에서는 미드 생산에 대한 최초의 고고학적 증거가 기원전 7000년경까지 거슬러 올라간다고 말합니다. 중국 북부 허난성 자후 신석기 마을의 9000년 된 도자기 항아리에서 술 잔해가 발견됐다고 합니다. 책에 따르면 음료는 야생 포도, 꿀, 쌀로 구성되어 있으며, 이는 알콜 함유 음료 중 가장 오래된 기록이라고 합니다. 이후 미드는 고대 이집트, 그리스, 로마 제국 및 중세 유럽에서 생산되었다고 하네요.
미드는 어떻게 만들어지나요?
초기에 미드는 진흙이나 나무 그릇에 꿀을 물로 희석하여 꿀에서 발견되는 공기 중의 효모를 통해 자연적으로 발효되도록 두었습니다. 현재 판매되는 미드는 꿀, 신선한 효모, 레몬 및 물을 혼합하여 만듭니다. 발효 후에는 마시기 최소 1년 전에 보관해야 합니다.
미드를 만드는 과정은 비교적 간단합니다. 꿀과 물을 섞고 발효 과정을 시작하기 위해 효모를 첨가하는 것으로 시작합니다. 효모는 꿀 속의 설탕을 알콜과 이산화탄소로 바꾸어줍니다. 미드는 매운 미드, 과일 미드, 심지어 맥주와 같이 홉으로 만든 미드까지 다양한 맛으로 만들 수 있습니다.
미드를 마시는 것의 이점
미드를 마시는 것에 대한 임상적으로 입증된 건강상의 이점은 없지만, 전문가들은 초기에 미드가 건강 음료와 힐링 강장제로도 사용되었다고 생각합니다. 그 당시에는 미드를 치유의 강장제로 만들기 위해 향신료나 허브가 첨가되었습니다. 식품 전문가들에 따르면, 미드는 천연 재료로 만들어진 글루텐 프리 음료이며 인공 향미료나 첨가물이 첨가되지 않아 물과 1:1의 비율로 적당히 섭취하는 것이 인체에 좋다고 합니다.
결론적으로 미드는 세계에서 가장 오래된 알콜음료이자 술이며 길고 매력적인 역사를 가지고 있습니다. 오랜 역사에도 불구하고 미드는 여전히 많은 문화권에서 인기 있는 음료이며 현대 수제 음료 산업에서 인기를 얻고 있습니다. 독특한 풍미와 많은 건강상의 이점이 있는 미드는 한 번쯤 생각해 볼 가치가 있는 음료입니다.
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