많은 사람들이 똑똑하다는 것은 좋은 성적을 받고 학위를 취득하는 것을 의미한다고 생각합니다. 하지만 똑똑하다는 것은 비판적으로 사고하고 자신에게 이익이 되는 결정을 내릴 수 있는 능력입니다. 단순히 정보를 암기하거나 사실을 이야기하는 것이 아니라, 세상이 어떻게 돌아가는지 이해하고 그 지식을 자신에게 유리하게 활용하는 것입니다. 더 똑똑해지기 위해 천재가 되거나 도서관에서 몇 시간을 보낼 필요는 없습니다. 나이나 교육 수준에 관계없이 몇 가지 간단한 습관을 따르면 지금보다 더 똑똑해질 수 있습니다.
가정하지 말고 질문하기
질문하는 습관은 새로운 정보를 받아들이는 방식부터 대인 관계에 접근하는 방식까지 삶의 모든 측면에 적용되는 습관입니다. 많은 사람들이 사물을 액면 그대로 받아들이는 경향이 있습니다. 미디어나 신뢰할 수 있는 출처에서 사실로 제시된 내용이라면 의심하지 않고 무조건 사실일 것이라고 가정합니다. 안타깝지만 이것은 더 나은 선택을 하는 데 도움이 될 수 있는 정보를 놓칠 수 있기 때문에 잘못된 의사 결정으로 이어질 수 있습니다. 누군가가 그렇게 말했다고 해서 무조건 사실이라고 가정하지 마세요. 결정을 내리기 전에 항상 모든 사안의 모든 측면을 명확히 파악하고 살펴보세요.
평소에 읽지 않던 책 읽기
독서는 지식과 어휘력을 넓힐 수 있는 좋은 방법이며, 더 똑똑해지고 싶다면 매일 책을 읽어야 합니다. 자신의 관점과 직접적으로 반대되는 내용이라도 평소에는 읽지 않던 것을 읽는 것도 고려해 보세요. 기사가 되었든 책이 되었든, 평소에 읽던 것과 다른 것을 읽으면 다른 관점을 고려해야 할 가능성이 높기 때문에 잠재적으로 눈을 뜨게 하는 경험이 될 수 있습니다. 확실히 생각을 확장하고 새로운 아이디어에 도전하는 데 도움이 될 수 있습니다.
하루 일과 다양화하기
규칙적인 생활은 훌륭하고 유익할 수 있지만, 틀에 박힌 생활에 갇히기 쉽습니다. 행복과 생산성을 모두 얻으려면 끊임없이 새로운 일을 하고 두뇌를 활발하게 사용할 수 있도록 여러 가지를 혼합해야 합니다. 퇴근길에 다른 경로를 택하거나, 저녁 식사로 새로운 레시피를 시도하거나, 러닝머신 위를 걷는 대신 밖으로 나가 산책을 해보세요. 일상에 약간의 참신함을 더하면 신선함과 흥미를 유지하는 데 도움이 될 뿐만 아니라 실제로 더 똑똑하고 창의적인 사람이 될 수 있습니다.
매일 새로운 것을 배우는 습관을 들이기
매일 새로운 것을 배우는 것은 아무리 사소하거나 하찮아 보이는 것이라도 두뇌에 큰 영향을 미칠 수 있습니다. 교육 프로그램을 시청하거나, 오디오북이나 팟캐스트를 듣거나, 생각을 자극하는 뉴스레터를 구독하세요.
새로운 지식 적용하기
새로운 것을 배웠다면 낭비하지 마세요. 배운 것을 적용하지 않는다면 무슨 소용이 있을까요? 배움을 위한 배움에 그치지 말고 어떻게든 내 삶에 도움이 되는지 확인하세요. 운동에 대해 배우든 기술에 대해 배우든, 시간을 들여 무언가를 배웠다면 그 지식을 실천에 옮기세요.
생각하게 만드는 게임 플레이
두뇌를 예리하게 유지하고 집중력을 유지하려면 생각을 요하는 일을 하세요. 보드 게임, 카드 게임, 비디오 게임, 퍼즐 등이 모두 좋은 선택입니다. 실제로 전략 기반 게임을 하면 기억력 향상에 도움이 된다는 연구 결과가 있습니다. 그 이유는 그 자리에서 바로 생각해야 하기 때문입니다. 그리고 시간이 지남에 따라 이러한 유형의 사고 과정을 두뇌에 연습함으로써 일상 생활에서 다양한 시나리오에 대처하는 능력도 향상됩니다.
정신 집중력 향상
더 많이 도전할수록 더 똑똑해집니다. 이를 위한 핵심은 자신의 한계를 넘어서는 것입니다. 새로운 기술을 익히거나 잘 모르는 과목을 하루에 30분 이상 공부해 보세요. 자기계발 서적을 읽거나 자기계발에 관한 팟캐스트를 들으며 다른 사고 패턴을 시도해 볼 수도 있습니다. 이러한 일을 규칙적으로 하면 뇌의 신경 경로를 지속적으로 구축하여 궁극적으로 학습 능력을 향상시킬 수 있습니다.
생산적인 취미를 가져라
바쁜 직장인이라 할지라도 업무 외적인 관심사를 갖는 것은 중요합니다. 취미는 단순히 여가 시간을 채우기 위한 수단이 아니라 두뇌 활동을 활발하게 하고 인지 기능까지 향상시킬 수 있는 창의적 발산구입니다. 글쓰기, 악기 연주, 그림 그리기, 뜨개질, 목공예, 정원 가꾸기 등 취미는 정신 건강에 필수적이며, 자신을 더 균형 잡힌 사람으로 만드는 기술을 배우는 데 도움이 될 수 있습니다. 또한 취미는 비슷한 관심사를 가진 사람들을 만날 수 있는 좋은 방법이기도 하므로 새로운 친구를 사귀고 싶을 때 도움이 될 수 있습니다.
나보다 똑똑한 사람들과 어울리기
이것은 정말 중요한 것입니다. 자신의 견해에 동의하거나 자신과 같은 수준의 지능을 가진 사람들과 어울리기는 쉽습니다. 하지만 두뇌가 더 크고 복잡한 무언가로 진화하기를 원한다면 새로운 것을 가르쳐 주거나 문제를 바라보는 다른 방식을 보여줄 수 있는 사람들로부터 배워야 합니다. 나보다 똑똑한 사람들과 함께 있으면 그들은 나에게 도전과 영감을 줄 것입니다. 또한 자신의 신념과 행동에 대해 비판적으로 생각하게 만들어 더 효과적인 사람이 될 수 있도록 도와줍니다.
신체 운동하기
운동이 신체와 두뇌를 위해 할 수 있는 가장 좋은 일 중 하나라는 것은 이미 알고 계시겠지만, 그렇기 때문에 신체 활동을 생활 속에서 습관화하는 것이 매우 중요합니다. 운동은 전반적인 건강과 웰빙을 개선하는 데 도움이 될 뿐만 아니라 뇌로 가는 혈류를 개선하는 데도 도움이 됩니다. 또한 꾸준한 운동은 기억력, 학습, 집중력, 이해력 향상에 도움이 되는 뇌유래신경영양인자(BDNF)를 생성합니다. 보너스로 더 나은 수면을 촉진하는 효과도 있습니다.
조용한 시간을 따로 마련하세요
더 똑똑해지고 싶다면 하루를 되돌아보는 시간을 갖는 것이 중요합니다. 똑똑한 사람들은 경험을 통해 배우기 때문에 같은 실수를 반복하지 않습니다. 또한, 하루를 되돌아봄으로써 건강에 해로운 습관이나 행동을 유발할 수 있는 패턴을 파악할 수도 있습니다. 이를 통해 자신의 생각과 행동, 생활 방식에 대해 더욱 자각하고 주의를 기울일 수 있습니다.
여기까지 지금 보다 조금 더 똑똑해지고 싶다면 이러한 습관을 생활에 추가해 보세요. 이미 이러한 습관 중 일부를 실천하고 계신다면 계속 노력하세요. 그리고 기억하세요: 항상 완벽해지는 것이 중요한 것이 아니라 발전하는 것이 중요합니다. 원하는 대로 일이 풀리지 않는다고 해서 너무 자책하지 마세요. 계속 배우고 앞으로 나아가기만 하면 됩니다.
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